依着老太太的心思，大房、二房最好一直分房不分家。如此，大房有爵位，二房有宫中娘娘，二者守望相助、共度时艰，说不得荣国府便能多富贵几十年。

如今看来，两房早已离心，只怕自个儿前脚一死，后脚二者便要分家析产。

提前分年礼不过是试探之举，此番若是成了，来日夏秋两季的租子是不是也要照此办理？

贾母是越想越头疼。奈何老太太年事已高，实在没心思再处置两房之间的龃龉。思量着儿孙自有儿孙福，加上大房今年往宫中送的银子实在太多了，贾母叹息一声儿便道：“罢了，大老爷的病耽搁不得，年礼送到……先给东跨院拨付一成半吧。”

邢夫人闻言撇撇嘴，心下虽不大满意，却也知让贾母松回口不容易，当下便敛衽谢过。

转念一琢磨，邢夫人又高兴起来。早前凤姐儿管家时，银子都是拨付到各房主子处，主子再给下人分发月例。待凤姐儿不管家了，王夫人便改了规矩，月例银子跳过主子直接发给下人。

东跨院自成一体，邢夫人没了发放月例的大权，这下头的奴才难免愈发不大恭敬。如今失而复得，还是一次性拿了几个月的，邢夫人非但可以拿捏那些不听话的奴才，还能趁机上下其手一番。

如何上下其手？她记得陈斯远告诫，自不会拿了银子去放债，不过寻个银铺重新熔了，往里头多兑一成铅，任谁也说不出什么来。转头儿她按时发放月例，说不得东跨院上下还会说她的好儿呢！

邢夫人跟着陈斯远日久，好歹长了些记性，知道这会子不好得了便宜还卖乖，当下揉着眼圈，说要回去给大老爷置办人参，别过众人便回了东跨院。

邢夫人是走了，贾母也被闹腾得没了耐心法，当下蹙眉点将道：“凤哥儿，太太年事已高，你既为长房长孙媳妇，便合该管起家来。至于两个孩儿，且先让平儿看顾着，若是看顾不得，那便多请两个奶嬷嬷就是了。”

凤姐儿闲赋一年有余，她本就是个贪恋权势的性儿，见老太太这般说来，当下便半推半就应下，道：“老太太既这般说，那孙媳妇只得应下了。”

贾母这才舒展眉头笑道：“就该如此，回头儿我让人从太太房里取了对牌、钥匙来。罢了，我也累了，都散了吧。”

话音落下，李纨与凤姐儿笑着略略颔首，便先行领着丫鬟退下。贾政怅然起身，谁知又被贾母叫住：“老爷且留步，我还有话要说。”

凤姐儿见此，便追着李纨出了正房。

待内中只余母子二人，贾政忍不住问道：“家中果然入不敷出了？儿子方才听凤丫头、珠哥儿媳妇的意思，好似往宫中送的银子愈发多了？”

贾母叹息一声儿，一想起贾政万事不管、一副甩手掌柜的样子，这到了嘴边儿的话又生生咽了回去。当下便道：“这等庶务老爷就莫管了，我今儿留你，是要与老爷商议商议宝玉的婚事。”

贾政蹙眉道：“宝玉转过年才是十六，性子跳脱还不立事，是不是早了些？”

贾母心下好一阵无语，她蓄意将宝玉养成的这般性子，只怕一辈子也难以改易。因是便道：“太太上了年纪，忙于家中庶务，也无暇管束宝玉。我看还是早些成婚，寻个妥当人看顾着才好。”

贾政点了点头，道：“母亲说的也是。”

贾母又道：“那夏家姑娘，老爷也知道……”

早前王夫人还盘算着让贾政请了旨意赐婚平妻呢，此番贾政夺官闲废，自是再没脸面去请旨意。

贾政闻言不禁蹙眉道：“夏家乃商贾之家，实在与荣国府门楣差着些。且儿子听闻夏家女性子骄矜跋扈……母亲，这婚事是不是不大妥当？”

有些话，贾母实在不好明说，只好转圜着道：“虽是门第差了些，可我看两