弟寻个祖宗算怎么回事儿？”

正笑闹间，大丫鬟琥珀闪身寻了过来。到得内中屈身一福，笑道：“林姑娘，老太太、几位老爷、太太正在荣禧堂议事，打发我来请姑娘过去问几句话儿。”

黛玉心下纳罕，只当是过问扬州、苏州情形，因是便瞧了眼雪雁，后者紧忙与紫鹃寻了大衣裳为黛玉披上。

宝玉猴儿也似，一刻也不想离开黛玉，便说道：“商议什么事儿？不若我陪林妹妹一道儿去听听？”

琥珀笑道：“我可不好做主，正好老爷也在，要不宝二爷跟着去了，到时问问老爷什么意思？”

一听贾政也在，宝玉顿时讪讪说不出话来。

一旁的探春笑道：“宝二哥天不怕、地不怕，怎地这会子没了声音？”

宝玉嗔道：“前些时日挨了冤枉，到这会子还没洗清呢。老爷定是听了去，我这会子过去岂非找不自在？不去不去。”

黛玉也不理他，与三春、宝钗作别，领了紫鹃、雪雁，随着琥珀便往荣禧堂而来。

出得垂花门，往东过了穿堂，折向北进了仪门，沿着抄手游廊一路前行，进得抱厦里。琥珀忽而停步道：“只林姑娘一个人儿进去就行，你们两个留在门外候着吧。”

琥珀是一等大丫鬟，紫鹃是贾母派到黛玉身边儿的二等丫鬟，因是紫鹃紧忙听了吩咐。雪雁从小随着黛玉的，虽放心不下，却也只好停在抱厦等候。

却说琥珀领了黛玉入内，转过屏风，黛玉观量一眼，便见贾母、贾赦、邢夫人、贾政、王夫人、贾琏、王熙凤都在，贾政下首还有个陌生少年坐在凳子上。

黛玉娉婷而行，到得堂前一一见礼。

陈斯远搭眼观量，便见其十来岁年纪，两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似泣非泣含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分！

虽身量未成，却难掩仙姿佚貌！

无怪薛大傻子那厮瞧了一眼身子都酥了，林妹妹果然是绛珠仙草转世！

待黛玉嗫嚅着转向陈斯远，隔着贾政的大老爷贾赦道：“这是大太太家中外甥，远哥儿。序庚齿，合该叫一声远大哥。”

黛玉便娇滴滴唤了一声‘远大哥’，随即屈身一福。

陈斯远起身还礼，沉声道：“见过林姑娘。”

俱都见过礼，黛玉这才看向高堂上端坐的贾母。

贾母便道：“玉儿，今儿个唤你来，是有一封信拿不准。你且瞧瞧，究竟是不是如海的笔迹。”

黛玉低声应了，上前几步。凤姐儿便将手中信笺送到黛玉面前。黛玉接过，铺展开来观量，只观量一眼便眉头紧蹙。

那信笺不长，黛玉不大一会儿便瞧过了。她却不曾放下，更不曾观量陈斯远，只目光盯着信笺暗自思忖起来。

其父林如海过世之前，唯有两桩事放不下。一则是黛玉的婚事，既怕林家宗亲将黛玉养死了，也怕贾家生出不轨之心；二则便是林家宗祧！

庶弟夭亡，其父林如海虽发誓不娶，可却不断往家中纳妾，偏生这般多妾室硬是一个都不曾诞下孩儿来。

不孝有三无后为大，林如海若就这般去了，来日又有何颜面去见祖宗？

因是贾、林两家一直来回拉扯，起先林如海坚持招赘，到得今年夏天，眼看身子骨撑不住了，这才松口允了兼祧一事。

黛玉冰雪聪明，又有亡父临终前交代，想着贾家……尤其是王夫人对此事的态度，顿时咬着下唇思量起来。

过得许久，贾母忍不住道：“玉儿可看过了？”

黛玉好似方才回过神来，缓缓放下书信，与贾母道：“瞧过了。”