气和一种突如其来的冷清。

易中海站在屋檐下，背着手，目光还停留在梁拉娣母子几人消失的门口，仿佛还能听到孩子们渐行渐远的脚步声和笑闹。他轻轻叹了口气，那叹息声显得格外清晰，也格外沉重。

“唉，”他像是自言自语，又像是在对身边的老伴易大妈诉说，“你看人家，一窝蜂似的，热热闹闹的。尤其是那个三毛，虎头虎脑的，多招人疼。要是咱家炕上也有这么个亲孙子跑来跑去，这会儿，该是缠着我讲故事，嚷嚷着要糖吃，哪会像现在这样，看着别人家孩子回别人家……”

他的声音越说越低，带着一种难以掩饰的羡慕和落寞，最后几乎成了呢喃：“哪怕……哪怕就有一个呢？有一个，我这心里也就踏实了，知足了。”

易大妈手里还拿着刚才逗秀儿玩的毽子，神色却比易中海坦然得多。

她抬起眼，看了看身边神情郁结的老伴，嘴角牵起一丝平和又略带无奈的笑意。

她放下手里的活计，走到易中海身边，语气温和地开解道：

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“你呀，就是看见好的就挪不开眼。想孩子们了，明儿个再让他们过来玩就是了，何必这会儿自己跟自己过不去，净想些有的没的。”

她顿了顿，继续用那种惯有的、不急不缓的语调说：“老话不是说么，儿孙自有儿孙福。咱们有咱们的清静日子。你瞧，今儿晚上就咱老两口，我给你烫壶小酒，炒个你爱吃的韭菜鸡蛋，安安稳稳地吃顿饭，不也挺好？强似他们那一大家子，吵吵嚷嚷的，脑仁儿都疼。”

说着，易大妈伸出手，轻轻拍了拍易中海的手臂，那动作里带着几十年相濡以沫的默契和安抚：“行了，别在这儿傻站着了，外头起风了，凉。走吧，回屋去，咱也该张罗晚饭了。”

易中海被老伴这么一说一拍，心头的郁结似乎散了些许。他再次望了一眼空荡荡的院门，终于收回目光，对着易大妈点了点头，脸上的失落缓和了许多。

老两口一前一后，转身走进了点起昏黄灯光的屋里。

要说一大妈这些年不想生孩子，那是假的，两个人什么方法都用过。

可奈何，自己就是没法子给易中海生个一儿半女，这也是一大妈的心结。但这么多年都过去了，他也知道。易中海最多就是嘴上埋怨，要是真想要孩子的话，他去找别人不更好。

一大妈也习惯了易中海的牢骚。两个人日子还是要往下过的，如今有了柱子家的那几个，日子啊，起码比之前要热闹太多了。

这也算是个好事儿，不是吗？

街道的空地上，许大茂和刘海中正有一下没一下地挥动着大扫帚，扫着本就不算太脏的地面。

两人脸色都不大好看，这扫大街的惩罚，是一点儿都不想干，今天要不是有贾张氏来，这活儿，刘海中都不打算继续下去了，二人心里都憋着一股窝囊气。

就在这时，易中海那院里的动静隐隐传了过来。他们看见梁拉娣带着孩子匆匆离去，也清晰地看到了易中海脸上的变化，以及易大妈温言安慰的那一幕。

两个刚刚还在心里骂骂咧咧的人，不约而同地停下了手里的活，隔着段距离，将易中海的失落。尽收眼底。

两人对视一眼，都从对方脸上看到了一种复杂的情绪。

在这大院里，谁不知道一把手易中海是个老绝户？

背地里，没少拿这个说事儿，鄙夷或嘲讽，也让在某些方面不如他的人在这一点上找到了微妙的平衡。

可如今，真看到易中海因为自己无儿无女的样子，换做谁都有点儿于心不忍。

许大茂拄着扫帚，歪着嘴先开了腔，语气里惯常的尖刻被一种复杂的感慨冲淡了不少：

“啧……二大爷，您