咱们？ 拉娣那孩子，我看着，是个明白人，懂得好歹。你对她一分好，她未必不会记你十分情。总比指望一个耳根子软、自个儿日子都过不明白的柱子强吧？”

易中海听着老伴这一番抽丝剥茧、人情入理的分析，紧锁的眉头渐渐舒展开来，心里的疙瘩好像也被一点点揉开了。他不得不承认，自己的媳妇儿说得有道理。梁拉娣的“厉害”，并非蛮不讲理，而是保护自己家里人的本能。或许……这真的不是坏事？

一大妈见易中海神色缓和，知道他想通了，便笑着转移了话题，语气里带着难得的轻松和期待：

“再说了，老头子，你光盯着拉娣厉害，就没瞅见那四个孩子？大毛、二毛、三毛、秀儿，那四个小豆芽，个顶个的懂事！ 尤其是大毛，小小年纪就知道护着弟弟妹妹，今天席上多规矩！瞧着就招人疼！”

提到孩子，易中海的眼睛也亮了起来，脸上露出了真切的笑容，那是一种近乎“隔辈亲”的慈爱：“是啊……那四个孩子，是真不错！模样周正，眼神也干净！看着就比棒梗那小子强百倍！”

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一大妈趁热打铁：“就是啊！咱们没儿没女，老了图个啥？不就图个热闹，图个念想？以后啊，咱们多疼疼这四个孩子，把他们当亲孙子孙女看待！等孩子们跟咱们熟了，天天来屋里跑跑跳跳，喊声‘爷爷’‘奶奶’，那日子，不就有滋有味了？还愁没人养老？”

易中海被她说得心头发热，仿佛看到了儿孙绕膝的温馨场景，最后那点疑虑也烟消云散了。他长长地舒了口气，脸上露出了释然的笑容：“哎！听你这么一说，我心里这石头总算落地了！是我想岔了！行！往后啊，咱们就真心实意地对柱子和拉娣，还有那四个孩子！”

易中海也知道自己是钻了牛角尖儿，如今被自己媳妇这么一开导也觉得对方说的道理，心下一痛自然是气也顺了。

........

阎埠贵家。

三大爷阎埠贵揣着那四块钱，像揣着个金元宝，脚步轻快地溜回了自家屋子。一进门，他就迫不及待地反手插上门闩，仿佛怕人追上来把钱抢回去似的。

“老婆子！快！快把灯捻亮点！” 阎埠贵声音里透着压抑不住的兴奋，脸上的皱纹都笑成了一朵菊花。

这个时候阎埠贵心里得意至极哪里。会计较这点油钱，换做平时自然不会这样。

三大妈早就等着了，赶紧把油灯拨亮。阎埠贵小心翼翼地掏出那四张皱巴巴却分量十足的纸币，摊在炕桌上，就着灯光，手指蘸着唾沫，一张一张地、反复地数了好几遍：

“一块……两块……三块……四块！嘿嘿嘿……足足四块！一分不少！”

他拿起那摞钱，得意地在空中抖了抖，发出“哗啦啦”的悦耳声响，对着三大妈眉飞色舞：

“瞧瞧！瞧瞧！你老头子我厉害不厉害？！ 一块五的本钱，眨眼的功夫，翻了一倍还多！净赚两块五！ 顶我多少天的工资了！嘿嘿！”

三大妈也乐得合不拢嘴，凑过来摸着钱，连声附和：“厉害！厉害！还是老头子你算计得精！这贾张氏，平日里横得跟什么似的，这回可算是栽在你手里了！”

阎埠贵越发得意，翘起二郎腿，摇头晃脑地开始复盘他的运筹帷幄：

“那是！你也不看看是谁出的主意！我跟雨水这招‘放长线钓大鱼’，那是教科书级别的！ 你瞅瞅贾张氏那张老脸，最后都快绿了！秦淮茹那眼泪掉的，啧啧……可那有什么用？证据确凿，人赃并获！ 民警同志都站咱们这边！她敢不赔？哼！跟我斗？她还嫩了点！”

他越说越起劲，仿佛打了一场大胜仗：“这就叫智慧！ 这就叫策略！ 平时让他们占点小便宜，那是咱们大度！真到了关键时候，一分一厘都得算清楚！ 这叫